Un corbeau plus audacieux que les autres quitte sa bande et part à l'aventure à travers la ville. Il découvre, au-delà de sa forêt natale, le monde des autoroutes, des grands ensembles de banlieue, puis il entre dans la ville... Au cours de son périple, le corbeau rencontre d'autres animaux qui lui apprennent comment ils survivent en s'adaptant aux lois et aux dangers de la ville. Pour le grand corbeau aventureux, c'est une épreuve dont il comprendra bientôt le sens et qui lui donnera une place unique dans la bande.
Una Jacobs est à la fois illustratrice et biologiste. D'une part, elle raconte et illustre avec poésie l'épopée du grand corbeau. D'autre par, elle explique à chaque double page les caractéristiques de chacune des zonez de vie et le mode d'adaptation des animaux qui y vivent. Cette information suit le récit, sous la forme d'un commentaire placé en marge. Una Jacobs renseigne clairement et simplement le lecteur ; elle parle des phénomènes dus à la circulation automobile, à l'urbanisation, à l'élimination des déchets industriels.