Saïs (Égypte) 563 avant J.C. Lors d'une cérémonie, Pharaon remarque Neith, une de ses filles, et la choisit pour effectuer la danse de purification. Avertie que cette élection la conduira dans le lit de son père, la jeune fille s'enfuit avec son demi-frère. Leur liberté ne sera qu'un feu de paille, ils sont capturés et vendus comme esclaves à la cour de Babylone. Ennemi juré de Pharaon, en délicatesse aux yeux des siens, le roi trouve en Sennedjem son bouc émissaire idéal : le prince égyptien sera son « roi de paille ». En historienne avertie, Isabelle Dethan s'abandonne doctement aux joies de la bd historique. Dans ce contexte précis, cependant, il s'avère que trop de savoir tue le savoir ! Sur-documenté, le texte est étouffant de détails qu'on aurait mieux digérés dans un roman. L'illustration, classique et efficace, met en scène un rituel de sacrifice expiatoire redoutablement cruel. Les décors sont fouillés, les nombreux personnages sont bien inscrits dans la réalité de l'époque et des circonstances. On apprend énormément de choses mais le plaisir lecture-détente n'est pas forcément au rendez-vous. (M.-F.L.-G.) (source : hebdodesnotes.com)
